Zitronen-Katzenminze ist eine aromatische, winterharte, mehrjährige Pflanze aus der Familie der Lippenblütler (Lamiaceae). Diese nach Zitrone duftende Form der Echten Katzenminze zeichnet sich durch ihre frisch duftenden Blätter aus, die ein angenehmes Zitronenaroma verströmen. Die Blüten variieren von Weiß mit violetten Flecken bis Hellblau und erscheinen in langen Blütenähren. Die Pflanze ist äußerst attraktiv für Bienen, Hummeln und Schmetterlinge und ist außerdem dafür bekannt, auf viele Katzen eine nahezu unwiderstehliche Anziehungskraft auszuüben.
In der Küche werden vor allem die jungen Blätter verwendet. Sie besitzen ein frisches, zitronenartiges Aroma und eignen sich hervorragend zur Zubereitung von Kräutertee, sowohl frisch als auch getrocknet. Darüber hinaus können die Blätter Salaten, Obstsalaten, Kräuterbutter, Desserts, Sirupen und erfrischenden Sommergetränken hinzugefügt werden. Die essbaren Blüten eignen sich zudem als dekorative Garnitur für Salate, Desserts und kalte Getränke.
Die Zitronen-Katzenminze besitzt eine lange Tradition als Heilpflanze. Die Blätter enthalten ätherische Öle, Flavonoide und weitere aromatische Inhaltsstoffe. Aus den Blättern wird ein Kräutertee zubereitet, der traditionell wegen seiner beruhigenden und entspannenden Wirkung getrunken wird. In der Volksheilkunde wird der Tee außerdem unterstützend bei Erkältungen, Bronchitis, Husten, Fieber und Asthma eingesetzt. Ebenso wird er traditionell zur Förderung der Verdauung und bei leichter Nervosität verwendet. Obwohl diese Anwendungen seit Jahrhunderten bekannt sind, ist die wissenschaftliche Beweislage für viele dieser Wirkungen begrenzt.
Die Zitronen-Katzenminze eignet sich außerdem als natürliche Färbepflanze. Die blühenden Triebspitzen und Blätter liefern einen zart gelbgrünen bis hellgelben Naturfarbstoff, der sich besonders zum Färben von Wolle und Seide eignet. Mit einer Beize, beispielsweise Alaun, werden die Farben kräftiger und lichtechter. Die Farbtöne sind dezent und werden besonders für ihre natürliche Ausstrahlung geschätzt. Dank ihres frischen Zitronenduftes, ihrer vielseitigen Verwendung in der Küche, ihrer traditionellen Bedeutung als Heilpflanze und ihrer Eignung als natürliche Färbepflanze ist die Zitronen-Katzenminze eine wertvolle Bereicherung für Kräuter-, Zier- und Bienengärten. Zitronen-Katzenminze blüht von Mai bis Oktober. Winterharte Mehrjährige. Höhe: 60 - 100 cm. Breite: 40 - 60 cm.
Innen säen: März - April
Außen säen: Mai - Juli & September - Oktober
Entkeimen: 7 - 21 Tage
Keimtemperatur: 18 - 22 °C
Saattiefe: Oberflächlich
Pflanzabstand: 30 - 40 cm
Standort: Volle Sonne, warm und geschützt
Blütezeit: Mai - Oktober
Erntezeit: Mai - Juli
Säen Sie die Samen von März bis April in Aussaatschalen oder Anzuchtplatten mit feuchter Aussaaterde aus. Verteilen Sie die Samen dünn auf der Oberfläche und bedecken Sie sie nicht mit Erde, da Katzenminze ein Lichtkeimer ist. Drücken Sie die Samen lediglich leicht an und halten Sie die Erde gleichmäßig feucht. Decken Sie die Aussaatschale mit einem transparenten Deckel oder einer Folie ab, um die Luftfeuchtigkeit zu erhalten, und stellen Sie sie an einen warmen Ort mit einer konstanten Temperatur von 18 - 22 °C. Vermeiden Sie eine sonnige Fensterbank, da dort starke Temperaturschwankungen auftreten können. Nach 7 bis 21 Tagen erscheinen die ersten Keimlinge. Entfernen Sie anschließend die Abdeckung und stellen Sie die Jungpflanzen an einen hellen Standort.
Sobald die Jungpflanzen groß genug zum Pikieren sind, werden sie einzeln in Töpfe umgesetzt. Beginnen Sie ab Anfang Mai mit dem Abhärten, indem Sie die Pflanzen 10 bis 14 Tage tagsüber ins Freie stellen. Nach dieser Eingewöhnungszeit können sie ab Mitte Mai, sobald keine Nachtfröste mehr zu erwarten sind, an ihren endgültigen Standort ausgepflanzt werden.
Ab Mai können die Samen auch direkt ins Freiland gesät werden. Säen Sie die Samen dünn und oberflächlich aus und bedecken Sie sie nicht mit Erde. Drücken Sie sie nur leicht an und halten Sie das Saatbeet während der Keimung gleichmäßig feucht. Eine Freilandaussaat ist auch im September oder Oktober möglich. Während des Winters durchlaufen die Samen eine natürliche Kälteperiode (Stratifikation), die die Keimung im folgenden Frühjahr fördern kann. Sobald die Jungpflanzen ausreichend entwickelt sind, werden sie auf einen Pflanzabstand von 30 - 40 cm vereinzelt.
Katzenminze gedeiht am besten an einem warmen, geschützten Standort in voller Sonne mit gut durchlässigem Boden. Nach dem Anwachsen ist sie sehr trockenheitsverträglich und muss nur während längerer Trockenperioden gegossen werden. Staunässe verträgt sie nicht, weshalb eine gute Drainage unerlässlich ist. Die Pflanze bildet breite, buschige Horste und benötigt daher ausreichend Platz. Wie viele Arten aus der Familie der Lippenblütler kann Katzenminze schwächer wachsende Nachbarpflanzen verdrängen. Nach der ersten Blüte von Mai bis Juli können die verblühten Blütenstängel zurückgeschnitten werden. Schneiden Sie dabei nicht in das alte, verholzte Holz. Dieser Rückschnitt fördert einen kompakten Wuchs und führt meist zu einer zweiten Blüte von August bis Oktober. Katzenminze ist eine winterharte, mehrjährige Pflanze, die in unserem Klima problemlos im Freien überwintert. Die Blätter und jungen blühenden Triebe können von Mai bis Juli geerntet und frisch oder getrocknet für Kräutertee, Duftsäckchen oder andere Kräuteranwendungen verwendet werden. Für das beste Aroma sollte an einem trockenen, sonnigen Tag geerntet werden.
