Gartenampfer wird auch als Englischer Spinat und Geduld-Ampfer bezeichnet. Er ist ein sehr gesundes, schmackhaftes und einfach anzubauendes Blattgemüse, das zudem sehr schnell wächst. Die großen, weichen und zarten Blätter haben einen mild säuerlichen Geschmack, der mit zunehmendem Alter des Blattes intensiver wird. Gartenampfer gehört zur Familie der Knöterichgewächse (Polygonaceae), ebenso wie Buchweizen, Rhabarber, Blutampfer und Sauerampfer. Die Pflanze bildet einen Horst, der leicht geteilt werden kann, sodass aus einer Pflanze mehrere neue Pflanzen entstehen. Neben seinem köstlichen Geschmack ist er auch eine attraktive Bereicherung für jeden Garten. Die Pflanze kann problemlos überwintert werden, verliert jedoch im Winter ihre Blätter. Gartenampfer blüht von Mai bis Oktober. Nach der Blüte sind die Blätter weniger schmackhaft.
Gartenampfer kann gekocht, gedämpft und geschmort werden und dient als Ersatz für Spinat in zahlreichen Gerichten. Er eignet sich auch für Quiches, Frittatas, Eintöpfe, Aufläufe und Pfannengerichte sowie als Zugabe zu Suppen, Schmorgerichten und Salaten. Garen Sie Gartenampfer nur kurz, um Geschmacks- und Vitaminverluste zu vermeiden. Besonders gut harmoniert er mit Schweinefleisch, Lammfleisch, Rindfleisch, Hähnchen, Hackfleisch, Butter, Milch, Käse, Eiern, Sahne, geräucherter Wurst, Speck, Weißwein, Petersilie, Schnittlauch, Garnelen, Thymian, Paprikapulver, Cayennepfeffer und Feta. Auch in Kombination mit anderem Gemüse wie Radieschen, Feldsalat, Kopfsalat, Eisbergsalat, Erbsen, Kartoffeln, Zwiebeln, Tomaten, Spinat, Paprika, Sauerkraut, Schalotten, Karotten, grünen Bohnen, Butterbohnen und Saubohnen schmeckt er hervorragend. Achtung! Diese Pflanze ist giftig für Haustiere. Winterharte mehrjährige Pflanze. Höhe: 50 - 150 cm.
Außen säen: April - Juni
Entkeimen: 8 - 16 Tage
Keimtemperatur: 12 - 22 °C
Saattiefe: ½ cm
Abstand zwischen die Reihen: 30 - 35 cm
Pflanzabstand: 30 - 35 cm
Standort: sonnig - halb Schatten
Erntezeit: Juli - Oktober
Die Aussaat im Freien ist von April bis Ende Juni möglich. Säen Sie erst, wenn keine starken Fröste mehr zu erwarten sind. Wählen Sie einen zuvor gedüngten Standort mit Sonne oder gegebenenfalls Halbschatten und guter Drainage. Säen Sie in Reihen mit einem Abstand von 30 - 35 cm. Verteilen Sie die Samen sparsam und säen Sie nicht zu tief. Drücken oder harken Sie die Samen vorsichtig in die Erde und bedecken Sie sie mit etwa ½ cm Erde. Halten Sie den Boden gleichmäßig feucht und unkrautfrei.
Es ist auch möglich, die Samen breitwürfig auszusäen. Gartenampfer kann auf verschiedene Arten geerntet werden. Sie können nach Bedarf einzelne Blätter pflücken und diese beispielsweise für Salate, Eintöpfe oder als Ersatz für Spinat verwenden. Ernten Sie möglichst die jungen, kleinen Blätter, da diese zarter sind und besser schmecken.
Es ist ebenfalls möglich, größere Mengen Gartenampfer zu ernten. Schneiden oder pflücken Sie dazu eine größere Menge Blätter mit Stielen ab. Lassen Sie dabei etwa 5 - 8 cm der Pflanze stehen, damit sie weiterwachsen kann und später erneut geerntet werden kann. Verzehren Sie den geernteten Gartenampfer möglichst schnell, da die Blätter nach der Ernte nicht lange haltbar sind. Nach dem Blanchieren können die Blätter jedoch eingefroren werden und sind auf diese Weise bis zu 6 Monate lagerfähig.
Es ist auch möglich, kleinere Mengen Gartenampfer in großen Töpfen anzubauen. Säen Sie kleinere Mengen zeitlich versetzt aus, um die Ernteperiode zu verlängern.