Edelweiß ist eine ikonische Bergpflanze aus dem europäischen Hochgebirge und das Symbol der Alpen. Die Pflanze steht für Mut, Reinheit und Treue und gilt als nationales Symbol Österreichs. Der Name Leontopodium bedeutet „Löwenfuß“ und bezieht sich auf die Form der Blütenstände, während „Edelweiß“ aus dem Deutschen stammt und wörtlich „edelweiß“ bedeutet. Edelweiß wird auch Alpen-Edelweiß, Almsterndl, Wollblume, Irlweiß, Weiße Köningsblume und Edelsterner genannt. Edelweiß gehört zur Familie der Korbblütler (Asteraceae), wie Sonnenblume, Kornblume, Ringelblume, Echte Kamille, Römische Kamille, Salat, Chicorée und Gänseblümchen. Die Pflanze blüht mit auffälligen sternförmigen weißen Scheinblüten. Die weißen „Blätter“ sind tatsächlich filzige Hochblätter, die kleine gelbliche Blütenköpfchen umgeben. Die wolligen, silbergrauen Härchen auf Blättern und Blüten schützen vor Kälte, Austrocknung und starker UV-Strahlung typische Bedingungen im Hochgebirge. Natürlich wächst Edelweiß in den Alpen, aber auch in den Pyrenäen, Karpaten und Dinarischen Alpen. Es kommt auf sonnigen, felsigen Hängen mit kalkhaltigem, gut durchlässigem Boden vor. Die Fortpflanzung erfolgt über Samen oder Ausläufer.
Früher wurde Edelweiß stark gesammelt, was zu einem Rückgang in der Wildnis führte. Deshalb ist die Pflanze heute in mehreren Alpenländern geschützt und wird hauptsächlich zu Zierzwecken kultiviert. Außerdem werden Extrakte in Hautpflegeprodukten wegen ihrer antioxidativen und schützenden Eigenschaften verwendet. Im Garten gedeiht Edelweiß gut in Steingärten oder Alpengärten, sofern der Boden kalkhaltig und gut drainiert ist, besonders im Winter. Edelweiß ist bei Bienen und Fliegen sehr beliebt und wird von ihnen bestäubt. Es blüht von Juli bis September. Winterharte Staude. Höhe: 5 - 20 cm.
Stratifizieren: 7 - 21 Tage
Innen säen: Februar - April
Außen säen: Mai - Juli
Entkeimen: 14 - 42 Tage
Keimtemperatur: 15 - 20 °C
Saattiefe: oberflächlich
Pflanzabstand: 20 - 30 cm
Standort: sonnig - gut Wasserdurchlässig
Blütezeit: Juli - September (in das 2e Jahr nach säen)
Es wird empfohlen, Edelweiß-Samen vor der Aussaat zu Stratifizieren. Dies ahmt die natürlichen Bedingungen nach und sorgt für eine bessere Keimung. Hier sind zwei Methoden:
Die Samen mit etwas feuchtem Sand oder Erde in einen Plastikbeutel geben. 1 bis 3 Wochen im Kühlschrank oder Gefrierfach lagern. Danach die Samen langsam auf Raumtemperatur (ca. 20 °C) bringen und anschließend bei geeigneter Temperatur aussäen.
Die Samen im Winter direkt im Freien aussäen. Dadurch erhalten die Samen eine natürliche Stratifikation. Diese Methode eignet sich besonders für Regionen mit kalten Wintern.
Nach der Stratifikation im Kühlschrank oder Gefrierfach kann die Aussaat ab Februar drinnen erfolgen. Säen Sie in Anzuchtschalen oder kleine Einzelgefäße mit gut durchlässiger Erde, gemischt mit Sand oder Kies. Achten Sie darauf, dass die Erde nur wenige Nährstoffe enthält. Säen Sie die Samen oberflächlich und bedecken Sie sie kaum. Die Samen leicht andrücken, da Edelweiß Lichtkeimer sind. Sorgen Sie für ausreichend Licht und eine möglichst gleichmäßige Temperatur, besonders nachts. Ein Pflanzenlicht kann bei Lichtmangel helfen. Halten Sie die Erde leicht feucht, aber nicht zu nass, um Fäulnis zu vermeiden. Geduld ist wichtig, da die Keimung von Edelweiß 14 - 42 Tage (2 - 6 Wochen) dauern kann und in manchen Fällen sogar länger. Pikieren Sie die Pflanzen in separate Töpfe, sobald sie groß genug sind, normalerweise wenn sie ihr erstes echtes Blattpaar entwickelt haben. Ab Anfang Mai können die Pflanzen schrittweise an Außentemperaturen gewöhnt werden, indem sie täglich für einige Stunden nach draußen gestellt werden, über 10 - 14 Tage. Danach können sie an einem sonnigen Standort mit gut durchlässigem Boden ausgepflanzt werden.
Die Aussaat im Freien erfolgt ab Mitte Mai, sobald keine Nachtfröste mehr zu erwarten sind. Es ist auch möglich, früher im Frühjahr auszusäen, sodass die Natur die Samen selbst stratifiziert. Säen Sie an einem sonnigen Standort in gut durchlässige, kalkhaltige, leicht alkalische Erde. Bei schwerem Lehmboden kann Sand, Kies oder kleine Steine zur Verbesserung der Drainage hinzugefügt werden. Die Samen gleichmäßig ausstreuen und nicht bedecken. Vorsichtig in die Erde drücken. Halten Sie die Erde gleichmäßig feucht. Sobald die Jungpflanzen groß genug sind (nach Wochen oder Monaten), werden sie im Abstand von 20 - 30 cm gepflanzt. Edelweiß blüht meist nicht im ersten Jahr; die ersten echten Blüten erscheinen oft im zweiten Jahr. Mäßig gießen, besonders während trockener Perioden, aber Staunässe vermeiden. Edelweiß ist an trockene, bergige Bedingungen angepasst und speichert kein überschüssiges Wasser. Erwachsene Pflanzen können auch im Frühjahr oder Herbst geteilt werden, um neue Pflanzen zu erhalten, was oft einfacher ist als die Aussaat.
