Kichererbse gehört zu den ältesten Kulturpflanzen der Welt und ist eine wichtige Zutat in der Küche des Mittelmeerraums, des Nahen Ostens und Südasiens. Die Samen besitzen eine weiche, cremige Konsistenz und einen milden, leicht nussigen Geschmack. Durch ihren neutralen Charakter nehmen sie Kräuter und Gewürze hervorragend auf und eignen sich daher für eine Vielzahl unterschiedlicher Gerichte. Kulinarisch ist die Kichererbse besonders vielseitig. Gekochte Kichererbsen schmecken hervorragend in Salaten, Suppen, Eintöpfen, Currys und Aufläufen. Außerdem bilden sie die Grundlage bekannter Gerichte wie Hummus, Falafel und des indischen Chana Masala. Sie können auch mit Gewürzen geröstet und als knuspriger Snack gegessen oder zu vegetarischen Bratlingen und Aufstrichen verarbeitet werden. Kichererbsenmehl wird unter anderem für Pfannkuchen, herzhafte Fladen und glutenfreie Backwaren verwendet.
Getrocknete Kichererbsen sollten vor der Zubereitung mindestens 8 bis 12 Stunden eingeweicht und anschließend je nach gewünschter Konsistenz etwa 60 bis 90 Minuten gekocht werden. Im Schnellkochtopf verkürzt sich die Garzeit erheblich. Junge, grüne Kichererbsen können auch frisch verzehrt oder kurz gekocht werden. Dank ihrer cremigen Konsistenz harmonieren Kichererbsen hervorragend mit Olivenöl, Zitrone, Knoblauch, Tahin, Kreuzkümmel, Koriander, Paprika, Tomaten, Spinat, Auberginen, Kürbis und gegrilltem Gemüse. Sie passen außerdem hervorragend zu Lammfleisch, Hähnchen und verschiedenen Käsesorten. Ihr milder Geschmack macht sie ideal für mediterrane, nahöstliche und indische Gerichte sowie für moderne vegetarische Speisen. Nicht winterharte Einjährige. Höhe: 20 - 50 cm.
Vorquellen: 24 Stunden
Innen säen: Februar - April
Entkeimen: 7 - 10 Tage
Keimtemperatur: 14 - 22 °C
Saattiefe: 2 - 3 cm
Pflanzabstand: 7 - 15 cm
Standort: sonnig und geschützt gegen Wind
Tage bis Ernte: 95 - 100
Für eine frühe Ernte können Kichererbsen von Februar bis April im Haus ausgesät werden. Es empfiehlt sich, die Samen vor der Aussaat 24 Stunden in lauwarmem Wasser einzuweichen. Dadurch nehmen sie Feuchtigkeit auf und keimen meist schneller und gleichmäßiger. Die Kichererbsen einzeln 2 - 3 cm tief in kleine Töpfe mit feuchter Anzuchterde säen. Die Samen gut mit Erde bedecken, da Kichererbsen Dunkelkeimer sind. Eine Keimtemperatur von 14- 22 °C einhalten. Die Töpfe können mit Frischhaltefolie oder einer transparenten Haube abgedeckt werden, um die Feuchtigkeit zu bewahren. Die Abdeckung sofort entfernen, sobald die ersten Keimlinge erscheinen. Unter guten Bedingungen keimen die Samen innerhalb von 7 - 10 Tagen.
Sobald die Jungpflanzen etwa 7 cm hoch sind, in größere Töpfe umsetzen, damit sich die Wurzeln gut entwickeln können. Anfang Mai mit dem Abhärten beginnen, indem die Pflanzen tagsüber an einen geschützten Platz im Freien gestellt und abends wieder ins Haus geholt werden. Nach 7 - 10 Tagen Abhärtung können die Pflanzen ab Mitte Mai, sobald keine Nachtfröste mehr zu erwarten sind, endgültig ins Freiland gepflanzt werden. Einen warmen, sonnigen und windgeschützten Standort mit gut durchlässigem Boden wählen. Einen Pflanzabstand von 7 - 15 cm einhalten. Obwohl Kichererbsen kompakt wachsen, empfiehlt sich eine leichte Stütze, beispielsweise mit einem Netz oder kleinen Zweigen, damit die Pflanzen bei Wind oder Regen nicht umkippen.
Den Boden während des Wachstums leicht feucht halten, jedoch Staunässe vermeiden. Kichererbsen vertragen Trockenheit deutlich besser als dauerhaft nassen Boden. Eine zusätzliche Düngung ist in der Regel nicht erforderlich, da die Pflanzen Stickstoff aus der Luft binden können. Unkraut regelmäßig entfernen, damit die jungen Pflanzen ausreichend Licht und Platz erhalten. Nach etwa 95 - 100 Tagen sind die ersten Hülsen erntereif. Für frische Kichererbsen die Hülsen ernten, wenn sie gut gefüllt sind und sich leicht gelb verfärben. Die Hülsen vorsichtig von der Pflanze schneiden; jede Hülse enthält meist 2 - 3 Kichererbsen. Frische Hülsen sind einige Tage im Kühlschrank haltbar. Für getrocknete Kichererbsen die Hülsen vollständig an der Pflanze ausreifen lassen, bis sie trocken und braun sind. Die geernteten Hülsen bei Bedarf noch einige Tage nachtrocknen lassen, bevor die Kichererbsen ausgelöst werden. Die getrockneten Kichererbsen kühl, trocken und dunkel lagern. Vor der Zubereitung sollten sie mindestens 8 - 12 Stunden eingeweicht und anschließend weich gekocht werden.
